« Il était une fois … au plus profond de la jungle sur une île très éloignée… un jeune garçon du mon de Kéli .. »
Les mangas sont légions, mais quand on les dévore, parfois les lieux ou les histoires se ressemblent et nous lassent. Et puis les personnages principaux ont toujours plus ou moins la même tête. Avec Redflower Tome 1 Le Jeune Coq et Le Soleil, nous voici dans un univers très peu représenté dans les mangas. Il est en de même pour les personnages et pour notre jeune pousse d’héros Kéli. Son créateur : Loui, jeune mangaka franco-ghanéen que Glénat a eu la bonne idée de publier.
Cette histoire démarre sur les chapeaux de roue ou plutôt sur le poing géant d’un gorille furieux en pleine jungle. Les lecteurs et lectrices découvrent Aïsha, petite sœur (trop craquante) de Kéli et petit à petit sa famille au grand complet. Comme tous les adolescents, le garçon veut prouver sa force et sa vaillance et devenir un « homme » lors de la cérémonie du village. Évidemment, cela ne se passe pas toujours comme prévu. La danse du Katafali que Kéli rêve de maîtriser à la perfection ressemble à un art martial destiné à vaincre les autres. C’est du moins l’interprétation du jeune disciple. Or, la suite des aventures nous montre qu’elle est davantage destinée à maintenir la paix. Elle aurait d’ailleurs été transmise par le Dieu Singe …. mais maintenons le suspens.
«- Notre père, Yao, est le plus grand guerrier de toute la tribu !!! - Alors si tu es vraiment celui que tu prétends, raconte-nous tes exploits ! »
Ce qui saute aux yeux dans ce manga, c’est l’humour distillé à chaque page. L’auteur, sans doute féru des célèbres bandes dessinées japonaises, nous présente Kéli, comme un « héros » ordinaire de mangas, imbattable au premier abord puis Loui brouille les pistes. Le manga typique shonen s’étoffe et révèle tout un imaginaire avec les légendes du peuple Bao’ré, la vie concrète du village et bien sûr la quête du héros dont l’entourage se révèle essentiel. Le décor est très réaliste, ainsi que les tenues et coiffures des personnages (très précises et majestueuses). En effet, le mangaka s’est réellement inspiré de « [sa] culture et de [son vécu] en Afrique de l’Ouest » pour écrire et dessiner cette histoire. Elle s’achève sur la rencontre d’un nouveau personnage très étonnant dans l’univers déployé jusqu’alors. 5 tomes sont prévus pour découvrir cette Red flower...
« Moi Efua ! Je m’y oppose car je ne te crois pas. Je suis la plus rapide et la plus habile de tous les guerriers […] »
Image : Glénat éditions