Arnaud Fossier, historien médiéviste, publie Les Cathares, ennemis de l'intérieur, chez la Fabrique éditions. L'essai fait surtout œuvre de démystification romanesque en étudiant la mainmise morale et financière de  l'église et de l'État entre 1120 et 1330. Les Cathares, "bons hommes" ou "parfaits" ne sont ni issus d'une tradition ésotérique cachée, ni les disciples du prophète Mani, ni des puristes de la religion catholique au sens fondamentaliste du terme. Selon l'auteur, ils sont issus de simples corporations (beaucoup de tisserands) et n'ont pour tort que de dévier par la lettre (et non l'esprit) certains rituels et points du dogme catholique. Besogneux et végétariens, vêtus d'une robe noire et assidus aux prières, ils prêchent, commentent les évangiles et pratiquent l'abstinence sexuelle. Leur rite original sacramentel, le "consolament", consiste en une imposition spirituelle des mains puisqu'ils dénient le pouvoir de l'eucharistie.
Arnaud Fossier rappelle avec nombre de citations historiques, que les seuls éléments concernant ces boucs émissaires de l'inquisition, viennent de leurs opposants car aucun traité ou livre du mouvement n'existe ou n'a subsisté. Ils furent bien, notamment en Occitanie, les dommages collatéraux d'institutions soucieuses d'autorité  pour masquer leur corruption ou tester leur souveraineté.